Música famosa para tin whistle
El tin whistle es pequeño, pero su música llega lejos. Casi nada de ella la escribió una sola persona: son melodías que pasan de músico a músico, muchas veces de oído.
La música tradicional irlandesa
La casa del whistle es la música tradicional irlandesa. Gran parte es música de baile: jigs (saltarinas, en grupos de tres), reels (rápidos y fluidos, en grupos de cuatro), hornpipes y polcas. Los músicos se reúnen en sesiones, se sientan en círculo y tocan juntos una melodía tras otra, los whistles junto a violines, flautas, gaitas y acordeones.
Luego están los aires lentos: melodías de canciones tocadas con libertad y suavidad, en las que cada nota tiene espacio para respirar. Son un lugar precioso para empezar, porque no hay prisa.
Los pequeños adornos
Los músicos irlandeses adornan sus melodías con ornamentos: el cut (un golpecito rápido de un dedo por encima de la nota), el tap (un golpecito rápido por debajo) y el roll, que los une. Estos sonidos diminutos dan a la música su balanceo. Llegan más adelante, cuando las notas ya salen con facilidad.
Melodías que quizá conozcas
La lavandera irlandesa (The Irish Washerwoman) es una jig muy conocida. El Londonderry Air, una melodía publicada por primera vez en la década de 1850, es famoso hoy como la música de Danny Boy. Down by the Salley Gardens pone un poema de W. B. Yeats sobre un antiguo aire irlandés. Todas son tradicionales y pertenecen a todo el mundo.
Intérpretes
A Willie Clancy (1918–1973), gaitero y músico de whistle del condado de Clare, se le recuerda cada verano con una escuela de música que lleva su nombre en Miltown Malbay. Las grabaciones de whistle de Mary Bergin, desde finales de los años setenta, inspiraron a muchos músicos. Hoy el whistle se oye en grupos de folk, en bandas sonoras de películas y en sesiones de todo el mundo.
Kwela
En los barrios de Sudáfrica de los años cincuenta, jóvenes músicos tocaban penny whistles en las esquinas, sobre el ritmo alegre de una guitarra. Esa música se llamó kwela, y músicos como Spokes Mashiyane grabaron discos que se oyeron en todo el país. Es un bonito recordatorio de que un instrumento pequeño puede pertenecer a muchos pueblos.
Dónde empiezan nuestras lecciones
Nuestras lecciones empiezan con canciones sencillas de todas partes, como Hot Cross Buns, María tenía un corderito (Mary Had a Little Lamb) y el Himno de la alegría (Ode an die Freude). Las jigs y los reels esperan más adelante en el camino.