Beroemde muziek voor de tin whistle
De tin whistle is klein, maar zijn muziek reist ver. Bijna niets ervan is door één persoon geschreven: het zijn melodieën die van speler op speler gaan, vaak op het gehoor.
Traditionele Ierse muziek
Het thuis van de whistle is de traditionele Ierse muziek. Veel daarvan is dansmuziek: jigs (huppelend, in groepjes van drie), reels (snel en vloeiend, in vieren), hornpipes en polka's. Muzikanten komen samen in sessions, zitten in een kring en spelen samen de ene melodie na de andere, de whistles naast violen, fluiten, doedelzakken en accordeons.
Dan zijn er de langzame airs: liedmelodieën, vrij en zacht gespeeld, waarin elke toon ruimte heeft om te ademen. Ze zijn een prachtige plek om te beginnen, want er is geen haast.
De kleine versieringen
Ierse spelers versieren hun melodieën met ornamenten: de cut (een snel tikje van een vinger boven de toon), de tap (een snel tikje eronder) en de roll, die ze samenvoegt. Die piepkleine klankjes geven de muziek haar swing. Ze komen later, als de tonen makkelijk gaan.
Melodieën die je misschien kent
De Ierse wasvrouw (The Irish Washerwoman) is een bekende jig. De Londonderry Air, een melodie die voor het eerst in de jaren 1850 werd gedrukt, is nu beroemd als de melodie van Danny Boy. Down by the Salley Gardens zet een gedicht van W. B. Yeats op een oude Ierse wijs. Ze zijn allemaal traditioneel en horen bij iedereen.
Spelers
Willie Clancy (1918–1973), doedelzak- en whistlespeler uit County Clare, wordt elke zomer herdacht met een muziekschool die zijn naam draagt, in Miltown Malbay. De whistle-opnames van Mary Bergin, vanaf het eind van de jaren zeventig, inspireerden veel spelers. Nu hoor je de whistle in folkbands, in filmmuziek en in sessions over de hele wereld.
Kwela
In de townships van Zuid-Afrika speelden jonge muzikanten in de jaren vijftig op straathoeken op de penny whistle, boven de swingende maat van een gitaar. Die muziek heette kwela, en spelers als Spokes Mashiyane maakten platen die in het hele land te horen waren. Een mooie herinnering dat één klein instrument bij veel volken kan horen.
Waar onze lessen beginnen
Onze lessen beginnen met eenvoudige liedjes van overal, zoals Hot Cross Buns, Mary Had a Little Lamb (Mary had een lammetje) en Ode aan de vreugde (Ode an die Freude). De jigs en reels wachten verderop op de weg.