Musiques célèbres pour le tin whistle
Le tin whistle est petit, mais sa musique voyage loin. Presque rien n'a été écrit par une seule personne : ce sont des airs passés de musicien en musicien, souvent à l'oreille.
La musique traditionnelle irlandaise
La maison du whistle, c'est la musique traditionnelle irlandaise. Une grande partie est de la musique à danser : les gigues (bondissantes, par groupes de trois), les reels (rapides et fluides, par quatre), les hornpipes et les polkas. Les musiciens se retrouvent en sessions, s'assoient en cercle et jouent ensemble un air après l'autre, les whistles à côté des violons, des flûtes, des cornemuses et des accordéons.
Il y a aussi les airs lents : des mélodies de chansons jouées librement et doucement, où chaque note a la place de respirer. C'est un très bel endroit pour commencer, parce qu'on n'est pas pressé.
Les petits ornements
Les musiciens irlandais décorent leurs airs d'ornements : le cut (une petite pichenette rapide d'un doigt au-dessus de la note), le tap (une pichenette rapide en dessous) et le roll, qui les réunit. Ces minuscules sons donnent à la musique son balancement. Ils viennent plus tard, quand les notes sont devenues faciles.
Des airs que tu connais peut-être
La Lavandière irlandaise (The Irish Washerwoman) est une gigue très connue. Le Londonderry Air, une mélodie publiée pour la première fois dans les années 1850, est célèbre aujourd'hui comme l'air de Danny Boy. Down by the Salley Gardens met un poème de W. B. Yeats sur un vieil air irlandais. Tous sont traditionnels et appartiennent à tout le monde.
Des musiciens
Willie Clancy (1918–1973), joueur de cornemuse et de whistle du comté de Clare, est célébré chaque été par une école de musique qui porte son nom à Miltown Malbay. Les enregistrements de whistle de Mary Bergin, à partir de la fin des années 1970, ont inspiré beaucoup de musiciens. Aujourd'hui, on entend le whistle dans les groupes folk, dans les musiques de film et dans les sessions du monde entier.
Le kwela
Dans les townships d'Afrique du Sud, dans les années 1950, de jeunes musiciens jouaient du penny whistle au coin des rues, sur le rythme balancé d'une guitare. Cette musique s'appelait le kwela, et des musiciens comme Spokes Mashiyane ont enregistré des disques entendus dans tout le pays. C'est un joli rappel qu'un petit instrument peut appartenir à beaucoup de peuples.
Là où commencent nos leçons
Nos leçons commencent avec des chansons simples de partout, comme Hot Cross Buns, Marie avait un petit agneau (Mary Had a Little Lamb) et L'Hymne à la joie (Ode an die Freude). Les gigues et les reels attendent plus loin sur le chemin.